사우디아라비아의 수십억 달러 규모의 축구 강국 베팅

사우디 아라비아는 세계에서 가장 큰 축구 스타들을 유치했습니다.

알 힐랄 클럽은 66개의 트로피를 획득한 사우디아라비아의 가장 유명한 축구팀입니다. 그들은 또한 AFC 챔피언스 리그에서 기록적인 4번의 우승을 차지하여 리야드에 본사를 둔 이 클럽을 아시아에서 가장 성공적인 팀으로 만들었습니다.

인상적인 역사에도 불구하고 많은 서포터들에게 2023년 8월 19일은 65,000명이 넘는 열광적인 팬들 앞에서 네이마르 주니어가 공개되면서 클럽의 새로운 시대가 시작된 날이었습니다.

네이마르의 얼굴이 투사된 드론 쇼에 이어 불꽃놀이가 리야드의 하늘을 밝혔고 브라질 공격수는 클럽의 전통적인 진한 파란색 유니폼을 입고 경기장으로 걸어 들어갔습니다.

"우리에게는 아주 특별한 날입니다. 네이마르는 메가 스타입니다. 그는 알 힐랄에 많은 팬들을 불러들일 것입니다. 이제 브라질 전체가 우리를 지지할 것이라고 생각합니다. 클럽은 모든 곳에 알려질 것입니다." 알 힐랄 팬 압둘라 알무타와(Abdullah Almutawa)는 행사를 보러 온 BBC에 이렇게 말했다.

사우디아라비아를 국제적인 축구 허브로 만들기 위한 야심찬 프로젝트는 지난 1월 크리스티아누 호날두가 알 나스르에 도착하면서 시작됐다. 임금.

이로 인해 사우디 리그가 스포츠계의 가장 큰 이름 중 일부를 낚아채면서 입이 떡 벌어지는 여름 이적 기간의 수문이 열렸습니다 . 카림 벤제마는 지난 6월 레알 마드리드에서 제다에 본사를 둔 알 이티하드로 이적하면서 다음 빅 영입이 됐다.

그 이후로 사디오 마네, 리야드 마레즈, 조던 헨더슨, 은골로 캉테 등 유명 선수들이 유럽 리그에서 사우디 프로 리그로 교체했습니다.

지난여름 사우디 프로리그는 외국인 선수 영입을 위해 이적료로 9억 달러 이상을 지출해 잉글랜드 프리미어리그에 이어 두 번째로 많은 지출을 기록했다. 이 수치에는 주로 유럽 최고의 리그 출신 선수들을 유치하기 위해 제공되는 눈에 띄는 급여가 포함되어 있지 않습니다.

리그의 최고 운영 책임자(COO)인 카를로 노라(Carlo Nohra)에 따르면 이는 일회성 사건이 아닙니다. 사우디아라비아 정부는 수익과 품질 측면에서 세계 최고의 리그 중 하나가 되겠다는 목표를 달성할 때까지 리그를 재정적으로 지원하겠다고 약속했습니다.

사우디 프로리그는 잉글랜드 프리미어리그, 라리가 등과 경쟁하는 것을 목표로 하고 있다.

Nohra 씨는 리그가 목표를 달성할 때까지 외국 선수들을 유치하기 위해 계속해서 큰돈을 지출할 것이지만 동시에 제공되는 상업적 가치를 실현하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

"우리는 목표를 달성하는 데 얼마나 오랜 시간이 걸릴 때까지 지원을 받겠다는 약속을 갖고 있지만, 정부 자본에 완전히 의존하지 않고 자체 재정적 성장에 책임을 질 수 있도록 상업적으로 실행 가능하게 만드는 것이 중요합니다."라고 Mr Nohra는 말했습니다. BBC에 말했다.

 

 

소프트파워
세계 최대의 석유 수출국은 사우디 프로 리그, 포뮬러 원, 수익성이 좋은 LIV 골프 등을 개편하는 등 스포츠에 수십억 달러를 투자했습니다. 일부 비평가들은 이를 열악한 인권 기록으로부터 사람들의 주의를 돌리기 위한 "스포츠 워싱"이라고 묘사했습니다.

사막 왕국은 경제 다각화를 위해 엔터테인먼트 분야로 확장하고 있습니다.

그러나 일부 전문가들은 이미지와 평판 관리가 사우디아라비아 전략의 유일한 이유는 아니라고 생각합니다. 파리 Skema Business School의 스포츠 및 지정학적 경제 교수인 Simon Chadwick에 따르면 "전 세계 국가에서는 스포츠와 엔터테인먼트를 소프트 파워를 투사하기 위한 정책 도구로 사용했습니다."

"이것은 사우디아라비아가 현재 배치하고 있는 정책 병기의 한 요소입니다. 우리는 전 세계 사람들의 마음과 생각을 얻기 위한 국가 간 경쟁에 대해 이야기하고 있습니다. 영국, 미국, 프랑스, ​​인도 및 기타 많은 국가에서 이를 구현했습니다. 정책. 이제 사우디도 같은 일을 하고 있다"라고 채드윅 교수는 덧붙인다.

사우디아라비아의 과도한 지출 이면에 있는 두 번째 주요 목표는 석유 수익이 감소하기 시작하기 전에 경제를 재창조하려는 광범위한 노력의 일환이라는 것입니다. 현재 이들이 사우디 국내총생산(GDP)의 40% 이상을 차지하고 있다.

스포츠는 왕국의 사실상의 통치자인 모하메드 빈 살만 왕세자가 추진하는 정부 비전 2030 프로젝트의 주요 기둥 중 하나입니다. 경제 다각화 프로그램은 새로운 산업을 건설하고 일자리를 창출함으로써 국가의 화석 연료 수입 의존도를 줄이는 데 중점을 두고 있습니다.

"목표 중 하나는 비전 2030의 일환으로 사우디 국민에게 엔터테인먼트를 제공하는 동시에 장기적으로 사우디 프로 리그의 수준을 향상시킬 현지 인재를 개발하는 것입니다."라고 Nohra는 말했습니다.

사우디아라비아는 인구의 80%가 스포츠를 즐기고, 시청하고, 팔로우하는 축구를 사랑하는 국가입니다. 이러한 과감한 투자가 성과를 거둘 수 있을지 판단하기는 아직 이르지만, 이 전략은 축구 강국이 되고자 하는 걸프 국가의 강한 열망을 보여주었습니다.